🧢 이정후, 윈디시티의 바람이 되다 – 2025년 5월 7일, 리글리필드 관전 후기

MLB 시즌의 초여름, 리글리필드에 부는 바람은 오늘 특별했습니다. 단순한 공기 흐름이 아닌, 한국 야구의 자존심 ‘이정후’가 타석에서 휘두른 스윙이 그 바람이었습니다.

샌프란시스코 자이언츠의 중심타자 이정후 선수는 시카고 컵스와의 원정 경기에서 시즌 4호 홈런을 포함해 6타수 3안타 3타점 2득점의 맹활약을 펼쳤습니다. 그야말로 ‘하이라이트 제조기’라는 이름이 아깝지 않은 경기였죠.

특히 3회초, 콜린 레이의 93.9마일 패스트볼을 받아쳐 우측 담장을 넘긴 홈런은 전광판을 적셨고, 좌중간을 가르는 안타와 11회초 무사 만루에서의 우전 적시타는 팀의 14:5 대승에 결정적 공헌을 했습니다. 시즌 타율은 0.311로 올라섰고, OPS는 0.871. 팬그래프 기준 WAR도 내셔널리그 7위에 해당하는 1.7을 기록 중이니, 한창 물이 올랐다고 볼 수 있겠습니다.

🧠 이정후의 경기력
현장에서 직접 본 이정후 선수의 움직임은 화면 너머의 감동보다 더 진했습니다. 타석에 서는 그의 집중력, 크로 암스트롱의 슈퍼캐치에 대한 아쉬움, 그리고 다시 일어서는 멘탈까지—그 모든 순간이 생생했습니다. 옆에 앉은 미국 팬도 “He’s like Curry but in baseball,”이라며 감탄을 금치 못하더군요.

🎙 현지 반응도 화제
“정우리~ 정우리~”라는 챈트가 리글리필드를 울리자, 미국 팬들도 놀란 눈치였습니다. 어떤 팬은 “이정후가 오늘 리글리필드의 바람이었다”며, 그 활약을 시적인 비유로 표현했습니다. 일본 팬들 역시 응원의 목소리를 보탰습니다. “오타니가 일본의 얼굴이라면, 이정후는 아시아 전체의 아이콘이다.”

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🍃 윈디 시티에 불어온 ‘바람의 손자’… 이정후, 리글리 필드를 물들이다

5월 6일, 미국 시카고 리글리 필드. 샌프란시스코 자이언츠의 3번 타자, 그리고 대한민국의 자랑 이정후 선수가 다시 한번 메이저리그의 중심에 섰습니다. 그가 친 시즌 4호 홈런은 바람이 잔잔했던 시카고의 저녁 하늘을 갈랐고, 현지 팬들은 한국어로 “정우리!”를 외치며 그의 이름을 불렀습니다. 이 날 이정후는 6타수 3안타 3타점, 그리고 2득점을 기록하며 팀의 14-5 대승을 이끌었습니다.

🎤”그냥 치고 싶었던 공이었어요”

“사실 오늘 경기는 제게도 특별했어요. 4월 이후 좀처럼 홈런이 없어서 저도 스스로를 점검하고 있었거든요. 그 공이 들어오는 순간, 머리로는 아무 생각도 안 들었어요. 그냥 치고 싶었던 공이었죠. 다행히 배트에 제대로 맞았고, 그렇게 넘어가더라고요.”
— 경기 후 인터뷰 중, 이정후 선수

이정후 선수는 경기 후 인터뷰에서 감정을 크게 드러내진 않았지만, 현장에 있던 팬들의 표정은 그 어느 때보다 환했습니다. 특히 상대 팀 중견수 피트 크로암스트롱의 두 차례 슈퍼 캐치가 아니었다면, 오늘은 5안타 경기가 되었을지도 모릅니다. 하지만 그는 담담하게 말했습니다.

“그런 수비도 야구의 일부죠. 오히려 자극이 되기도 해요. 다음엔 그걸 뚫을 수 있게 더 준비해야죠.”

🌎 리글리 필드를 감동시킨 ‘바람의 손자’

시카고는 윈디 시티(Windy City)라는 별명처럼 바람이 많은 도시지만, 이날은 바람보다 더 인상적인 무언가가 있었습니다. 바로 이정후의 존재감이었죠. 한국 팬들뿐 아니라 일본 팬들까지도 “오늘은 이정후의 날”이라며 SNS에서 환호했습니다.

🧣 “그가 리글리 필드의 바람이었다”

직관했던 한 팬의 입장에서 말하자면, 오늘 이정후는 단지 안타를 친 타자가 아니었습니다. 리글리 필드 전체가 그의 호흡에 따라 움직이는 듯했죠. “정우리!”라는 낯선 언어의 응원이 익숙해질 무렵, 저는 문득 이런 생각이 들었습니다.
‘바람은 보이지 않지만, 사람의 마음을 흔든다. 오늘 그는 바람 그 자체였다.’